Cani e gatti, ma anche volpi e faine sono le ignare vittime di un fenomeno che si ripete puntualmente ogni anno: le esche avvelenate.

Anche se non si hanno dati precisi, è certo che ogni anno migliaia di animali domestici e un numero sensibilmente più alto di selvatici perdono la vita per l'ingestione di esche avvelenate.

Una morte atroce e un danno ambientale

I bocconi avvelenati provocano una morte atroce.

La stricnina è un veleno letale che agisce sul midollo spinale. Chi muore avvelenato da stricnina mantiene piena coscienza e percepisce il dolore fino alla fine.

Quando un veleno viene disperso sul territorio esso non si limita a uccidere l'animale che lo ingerisce, ma rimanendo a lungo attivo nei tessuti delle vittime provoca danni duraturi e difficili da quantificare alla fauna e all'ambiente.

Esso innesca una lunga catena di morti successive e inquina irreparabilmente il suolo e le falde acquifere.

Un altro aspetto non trascurabile è il pericolo per la salute pubblica: chi dissemina esche lo fa talvolta curandone l'aspetto estetico e presentandole nella forma più appetitosa e meno sospetta.

Per esempio le salsicce avvelenate trovate nei parchi cittadini confezionate in contenitori d'alluminio come fossero appena cadute dalla borsa della spesa, possono attirare dei bambini, oppure persone appartenenti a categorie socialmente disagiate.

Come difendersi dalle esche avvelenate

• Prestare molta attenzione quando si è all'aperto agli animali domestici e ai bambini.
• Non raccogliere cibo a terra.
• Nel caso di rinvenimento sospetto, segnalarlo immediatamente ai Vigili Urbani o ai Carabinieri.
• Rompere il velo di omertà e denunciare ogni caso di avvelenamento, fornendo alle forze dell'ordine le indicazioni utili all'identificazione delle persone.

Come riconoscere le esche avvelenate

• Il veleno può nascondersi in polpette di carne macinata cruda o cotta, uova, salsicce, mortadella, colli di gallina, oppure possono essere sparsi granuli di veleno puro.
• I veleni si trovano più spesso nei centri urbani - colonie di gatti in libertà - e nei parchi pubblici, ma anche in campagna.
• A rischio sono tutti gli animali non custoditi e i bambini.

Cosa fare in caso di avvelenamento

• Nel caso di presunto avvelenamento di un animale domestico, avvertire immediatamente un veterinario.
• In caso di emergenza, rivolgersi alla una clinica veterinaria più vicina. E' importante far vomitare il cane o il gatto: in assenza di farmaci adatti (emetici), somministrare una sospensione di chiara d'uovo montata a neve unita ad acqua calda molto salata.
• Mantenere il soggetto tranquillo e non somministrare in nessun caso latte. Evitare qualsiasi stimolo sonoro.

I sintomi più comuni

• Stricnina: si può avere rigidità muscolare, attacchi convulsivi, aumento di sensibilità agli stimoli, tetania dei muscoli respiratori.
• Veleni neutropi: dai 30 min alle 2 ore dopo si ha l'irrigidimento degli arti, incapacità a stare in piedi, respiro difficoltoso e crisi convulsive, può esserci vomito.
• Veleni emorragici: dopo qualche giorno dall'ingestione compaiono fenomeni emorragici che, se solo interni, causano pallore delle mucose, respirazione difficoltosa, stato di grave prostrazione: non c'è mai vomito.
• Veleni tossici sul sistema gastrointestinale: compare precocemente vomito e diarrea anche emorragica con dolore addominale.